Беляев, Дмитрий Константинович - советский генетик, академик Академии наук СССР (1972), с 1959 по 1985 год — директор Института цитологии и генетики Сибирского отделения АН СССР.
Начатый им эксперимент по одомашниванию лисицы продолжается более 60-ти лет. Даже за рубежом он признан как «возможно, самый выдающийся эксперимент по выведению животных из когда-либо проводившихся».
Чтобы проследить эволюционный путь, пройденный домашними животными, и выявить наиболее важные факторы, его определяющие, им был организован крупномасштабный эксперимент на серебристо-чёрной лисице по воспроизведению самого раннего этапа одомашнивания.
Эксперимент заключался в отборе лисиц, которые отвечали определённым признакам. Изначально, из диких животных выбирались те лисы, которые меньше всего боялись человека. Для дальнейшей селекции из каждого поколения лис выбирались животные, показывающие знаки привязанности к людям.
Через несколько поколений искусственного отбора, большинство лис полностью перестали бояться людей и часто проявляли привязанность, виляя хвостом при виде своих опекунов.
Удивительно, но несмотря на то, что лисы отбирались исключительно по поведению, у них одновременно произошли и внешние изменения - в окрасе начали появляться белые пятна. Также среди привыкших к человеку лис стали встречаться закрученные хвосты и свисающие уши.